《人欢马叫》是由孙敬导演，王善朴、常香玉、任宏恩等主演的戏曲。故事发生在河南省某公社小吴庄生产队，在夏粮丰收后，迅速展开了新一轮的生产高潮。
饲养员刘自得在繁忙的季节里，以借牲口拉饲料为名，偷用队里的大红马来磨面粉，并与邻近的小商贩徐富贵合作做生意，赚取利润。刘自得陷入了幻想之中：明年我要盖三间新瓦房。尽管其他社员批评他占用大红马耽误秋种工作，但他依靠自己对喂养牲口技术的信心，以交换鞭子来威胁整个生产队。
吴广兴是刘自得的亲家、共产党员和老贫农。在大队长和全体社员支持下，吴广兴接过了责任并挑起重担。虽然缺乏喂牲口经验，但他虚心向有经验的老农和饲养员学习。为了治愈因为刘自得加套磨面而生病的大红马，他日夜守在饲养室，用尽一切办法精心护理。他听说病马喜欢吃咸的食物，于是拿家里的高粱换取盐，并为了多换些盐，甚至拿出老伴最心爱的母鸡去交换。为了让病马尽快康复，他将自己的饭菜也给了病马。
吴广兴的老伴吴大娘担心得罪刘自得会影响子女婚事，并责备吴广兴不应接下这份工作。然而，吴广兴耐心地帮助她，并通过实际行动来教育她。最终，吴大娘解开了思想上的困扰，并决定与吴广兴一起做好饲养工作。
刘自得试图利用亲戚关系借牲口来磨面粉时遭到了吴广兴的拒绝。随后，他以代替何太看牲口为借口，在未经许可情况下偷走队里的牛羊回家进行加工。事情暂时没有被发现时，队长和各社员对他进行了严厉的批评。然而，刘自得不仅没有接受批评和检查自己的错误思想，反而指责吴广兴偷料喂猪，要求他交代。面对刘自得的诬陷和无理取闹，吴广兴毫不畏惧。
后来，刘自得的女儿爱勤揭露了事情的真相，并由共青团小组长冬梅揭发了刘自得做生意的事实。面对这一系列事件，刘自得依然没有认识到自己错误思想，并在徐富贵的怂恿下答应再次干涉饲养工作。结果，徐富贵用冷鞭抽打大红马，使其受到惊吓几乎跌倒。这时候，刘才意识到问题严重，并感到十分慌乱。
吴广兴抓住机会进一步帮助和批评刘自得，并指出了一系列错误行为以及这种思想所带来的危害性。最终，在各方努力下，刘自得终于认识到了个人利益与集体富裕之间存在着矛盾，并决心放弃个人打算，走上集体富裕的道路。
两年后，小吴庄生产队的大牲畜在吴广兴精心饲养下变得膘肥马壮。吴广兴受到全体社员的爱戴，而刘自得也取得了进步...