《半个尼尔森》是一部由瑞安·弗雷克执导的电影，主演包括瑞恩·高斯林、杰夫·利马、莎莉卡·艾普斯和纳森·科贝特等众多演员。故事发生在纽约布鲁克林的一所公立中学，白人历史教师丹•邓恩（由瑞恩•高斯林饰演）在这里教书，而他的学生大多数是黑人。
丹是一个充满激情和创造力的教师，他对学生们充满爱心，并不拘泥于官方教学大纲。他相信黑格尔辩证法，并认为历史本质是由相反力量相互作用而成。因此，他将枯燥乏味的历史课程变得生动有趣，鼓励学生们思考和分析历史事件，并理解自己周围世界运转的规律。
对于这些学生来说，丹就像是一个能够帮助他们在社会中存活下去的救命稻草。然而，在晚上，丹却沉溺于毒品无法自拔。一次，他在一个空无一人的女更衣室吸毒后陷入虚脱，被他的黑人女学生德丽（由莎莉卡•艾普斯饰演）发现了。
这个共同保守着阴暗秘密的经历拉近了丹和德丽之间的关系，并改变了他们各自的生活。电影《半个尼尔森》通过展示教师与学生之间复杂而真实的关系，以及对历史和社会问题深入思考与探索，向观众传递出强烈而深刻的信息。
这部电影不仅仅是一部讲述教育问题和药物滥用等社会议题的作品，更是对于人性、互相理解与包容等主题进行探讨和反思。它通过扩展剧情、细致描绘角色内心世界以及呈现复杂而真实的情感纠葛来引发观众对于社会问题、历史背景以及个体命运所产生深入思考。
《半个尼尔森》通过充满张力和冲突性质场景展示了教育者如何在挣扎中寻找自我救赎，同时也揭示了学生们在面对挫折和困境时如何寻找力量与希望。这部电影引人深思的情节和角色塑造使得观众能够从中获得启发，并反思教育、社会问题以及个体成长所面临的挑战。