电影《带兵的人》由严寄洲导演，霍德集、胡去非、洪万生和张亨利主演。故事发生在某团四连，连续两年被上级评为四好连。一天，新兵区小龙调到了这个连队。他怕吃苦、怕累，追求虚荣，军事技术也不够扎实。
为了帮助小龙成长，并对金大洪和牛福山进行思想教育，连长决定将他分配到二排五班中去。然而，在一次紧急集合中，小龙拖泥带水导致最后才赶到集合地点，流动红旗被其他连队夺走了。
回程途中，林志勇增加了爬山科目训练，并引起了小龙的不满。回到营地后，小龙给连长贴了一张大字报称他为军阀残余，并让牛福山向小龙道歉并赔偿他。
为了加强小龙和牛福山之间的团结，并改变他们的思想观念，连长决定把他们组成一个小乐队。然而，在合作过程中总是闹得不欢而散。原来，小龙出身贫苦，在面对困境时害怕吃苦、缺乏纪律性和情绪高涨。
为了更好地理解情况，连长搬到五班去住。一次偶然的机会，连长发现小龙枕边有一个干粮袋，上面写着"坚决革命到底"六个大字。这正是连长的干粮袋，但它怎么会出现在小龙手里呢？
原来十几年前，在解放广州时，一群匪兵闯入了小龙家并进行抢劫。其中一个匪徒举起刺刀要刺杀小龙时，突然响起了一声枪响，并将匪徒击倒。随后林志勇与匪徒展开激烈战斗。他成功地消灭了几个敌人，但自己也身负重伤。
在离开时，林志勇把粮袋留给了当时贫困的小龙一家。后来区小龙参军入伍前母亲让他带上这个粮袋，并嘱咐他不要忘记共产党对他们的恩情，并坚决革命到底。
连长林志勇此时才知道区小龙就是当年自己所救的那个孩子。然而连长没有告诉区小龙真相，而是通过讲述解放前的血泪史来启发和教育他。
不久后，小龙的姐姐小珠随文工团来到连队演出。在连指导员的建议下，为了帮助区小龙并教育全连战士，让小珠编写了一段关于干粮袋的故事，并用歌唱形式表演给全连听。
区小龙听后悔恨万分，感到对不起解放军曾经拯救过他。从此以后，在连长言传身教的帮助下，区小龙觉悟提高了，并主动写大字报进行检讨...